Het Waasland en Zeeuws-Vlaanderen delen meer dan een grens. Eeuwenlang vormden de cisterciënzerabdij van Boudelo in Stekene en haar refuge in Hulst een belangrijke schakel in de landbouw en het dagelijkse leven in de regio. Vandaag vormt dat gedeelde verleden de inspiratie voor een nieuw grensoverschrijdend project dat erfgoed verbindt met actuele uitdagingen rond duurzame landbouw, voedseldiversiteit en lokale productontwikkeling.
Met het project ‘Lekker van abdij tot refuge’ onderzoeken we hoe historische landbouwpraktijken en vergeten gewassen opnieuw een plaats kunnen krijgen in onze voedselketen. Samen met landbouwers, streekproducenten, erfgoedorganisaties en kennispartners brengen we oude teelten, recepten en ambachtelijke verwerkingstechnieken opnieuw tot leven. Zo creëren we nieuwe kansen voor landbouw, horeca, toerisme en lokale economie.
Het project wil het gedeelde cultuurhistorische verhaal van de abdij van Boudelo en haar refuge opnieuw zichtbaar maken en vertalen naar vandaag.
Daarbij zetten we in op:
- de herintroductie van historische (graan)gewassen;
- duurzame en klimaatbestendige teeltwijzen;
- nieuwe streekproducten gebaseerd op historische recepten en technieken;
- samenwerking tussen landbouwers, streekproducenten, horeca en toeristische partners;
- meer bewustwording rond lokale voedselproductie, biodiversiteit en circulaire landbouw.
Binnen het project experimenteren landbouwers met historische gewassen die vroeger in de regio werden verbouwd. Deze worden vervolgens op ambachtelijke wijze verwerkt tot onder meer meel, brood, bier en andere streekproducten. Tegelijk gaan lokale producenten tijdens co-creatiesessies aan de slag met oude recepten, technieken en ingrediënten om nieuwe producten te ontwikkelen die aansluiten bij de smaak van vandaag.
Naast landbouw en productontwikkeling speelt ook erfgoed een belangrijke rol. Een reizende tentoonstelling brengt het verhaal van de abdij, haar landbouwgronden en de refuge tot leven aan de hand van historische objecten, kaarten, verhalen en hedendaagse toepassingen. Bezoekers ontdekken hoe landbouw en voeding doorheen de eeuwen met elkaar verbonden waren en welke lessen daaruit kunnen worden getrokken voor de toekomst.
De resultaten van het project worden zichtbaar gemaakt tijdens streekproductenmarkten, degustaties en een culinair slotevenement. Op die manier krijgen de ontwikkelde producten een podium en maken bezoekers kennis met de rijke geschiedenis én de innovatieve toekomst van de regio. Zo wordt het verhaal van de abdij niet alleen verteld, maar ook beleefd en geproefd.
